در چين باستان، دانش آموختگان اهميت خیلی زیادی به امتحان ورودي دربار امپراطوری مي‏دادند. بعد از 10 سال درس خواندن، می‏بایست ابتدا امتحانات شهرستاني و استانی خود را با موفقيت پشت سر مي‏گذاشتند تا اينكه براي امتحان دربار، واجد شرايط شوند. امتحان دربار، نه تنها يك امتياز و افتخار بزرگ بود، بلكه در آينده‌ي شغلي شخص نيز تأثير عظيمي داشت.

"پنگ جيا او"، دانش آموخته‏ای بود که قصد داشت از يك استان نسبتا دور در امتحان ورودي دربار امپراطور شركت كند. در بین راه به سمت دربار، به همراه خدمتكارش در يك مهمانخانه‌ي‏ كنار جاده اطراق كردند. در همان موقع، فردی يك لگن پر از آب را از طبقه‌ي بالا به بيرون ريخت. خدمتكار پنگ نظرش به شيی درخشان كه روي زمين افتاده بود جلب شد. نزديك‏تر رفت و ديد يك النگوي طلا است. آن را برداشت و بدون اينكه  پنگ چیزی متوجه شود در جيب خود گذاشت.

دو هفته گذشت و آنها همان‌طور به سفر ادامه مي‏دادند. پنگ متوجه شد كه براي آنها پول كمي باقي مانده است به همين جهت ناراحت به نظر مي‌رسيد. خدمتكار النگوي طلا را به او نشان داد و پيشنهاد كرد آن را بفروشند. بعد از اينكه پنگ شنيد او چطور النگو را به دست آورده تصميم گرفت به مهمانخانه برگردد و ببيند چه كسي آنرا گم كرده است. اما به اندازه دو هفته از آنجا دور شده بودند.

خدمتكار گفت: اگر برگرديم، امتحان دربار را از دست خواهيم داد.

اما پنگ جواب داد: حتما اين النگو متعلق به يك خانم است، اگر آن را گم کرده باشد، پدر و مادرش فكر مي‏كنند كه آن را به كسي داده است. از این‏رو، قضيه خيلي جدي است.

پس آنها با عجله به مهمانخانه برگشتند. همان‌طور كه پنگ پيش‏بيني كرده بود آنها خانمي را پيدا كردند كه يك النگوي طلا گم كرده بود و به واسطه‌ي دردسری که برایش پیش آمده بود، نزديك بود خودكشي كند. باز گرداندن النگو به آن زن، باعث نجات زندگیش شد.

سپس آنها يك بار ديگر با تمام سرعت، به سمت پايتخت و دربار امپراطوری حركت كردند، بدون وقفه و شبانه روز راه پيمودند. اما سرانجام به موعد امتحان نرسيدند.

خدمتکار دچار ياس و نا اميدي شده بود. اما پنگ مطمئن بود که کار درستی انجام داده است. وقتي به محل امتحان رسيدند فهميدند كه درست در روز امتحان سالن  محل برگزاري آزمون دچار آتش‏سوزي بزرگي شده و مردم بسیاری در اثر اين حادثه مرده‌اند.

به همين دليل دربار تصميم گرفت امتحان را چند روز به تأخير بيندازد. پنگ توانست امتحان دهد و بالاترين نمره را نیز كسب نمايد.

به همين سادگي.